تواجه قطر ، الحليف الرئيسي للولايات المتحدة في الخليج العربي ، تدقيقًا متزايدًا بشأن علاقاتها المالية المزعومة بالإرهاب في دعوى قضائية من أقارب صحفي أمريكي مقتول وتحقيق فيدرالي منفصل مع أحد أفراد العائلة المالكة في البلاد.
زعمت عائلة ستيفن سوتلوف في دعوى قضائية اتحادية يوم الجمعة أن مؤسسات قطرية بارزة أرسلت 800 ألف دولار إلى "قاض" تابع لتنظيم الدولة الإسلامية أمر بقتل سوتلوف وصحفي أمريكي آخر ، هو جيمس فولي . تم قطع رأس الاثنين في سوريا في عام 2014 ، وتم تصوير القتل ونشره في مقاطع فيديو دعائية مروعة.
وقالت عائلة سوتلوف في بيان تشرح دعواها القضائية: "نريد أن نفعل كل ما في وسعنا للتأكد من عدم معاناة أي أسرة أخرى مما عانينا".
بشكل منفصل ، يحقق المدعون الفيدراليون في العلاقات المحتملة بين الجماعات الإرهابية وخالد بن حمد آل ثاني ، الأخ غير الشقيق لأمير قطر الحاكم ، وفقًا لوثائق راجعتها وكالة أسوشيتد برس ومقابلات مع شخصين مطلعين على التحقيق.
قال الشخصان إن تحقيق هيئة محلفين كبرى ، نفذ من المنطقة الجنوبية لنيويورك ، ركز جزئياً على ما إذا كان خالد آل ثاني قد قدم الأموال والإمدادات إلى جبهة النصرة ، فرع القاعدة في سوريا. تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين لمناقشة الأمر علنًا.
تتمتع قطر بعلاقة قوية مع إدارة بايدن. لعبت أغنى دولة في العالم بالنسبة للفرد دورًا رئيسيًا في عمليات الإجلاء من أفغانستان ، ويمكن لإمداداتها الضخمة من الغاز الطبيعي أن تساعد في الحفاظ على أسواق الطاقة في أوروبا وسط حرب روسيا في أوكرانيا. يمكن لقطر أيضًا أن تلعب دورًا مهمًا في محاولة الرئيس جو بايدن إحياء الاتفاق النووي مع إيران.
قالت السفارة القطرية إنها بحاجة إلى مزيد من المعلومات قبل أن تتمكن من التعليق على التحقيق المبلغ عنه ، ولم تعلق على الفور على الدعوى.
في وقت سابق من هذا العام ، صنف بايدن قطر كحليف رئيسي من خارج الناتو ، وهي خطوة قد تكون مفيدة في محاولة البلاد للحصول على موافقة الولايات المتحدة على بيع طائرات بدون طيار MQ-9 Reaper بأكثر من 500 مليون دولار. قطر هي موطن لأكبر قاعدة جوية أمريكية في الخليج.
قال بايدن في يناير / كانون الثاني أثناء استضافته لأمير قطر الحاكم ، تميم بن حمد آل ثاني ، في البيت الأبيض: "قطر صديق جيد وشريك موثوق".
لكن قطر ، التي كانت من أقوى الداعمين الدوليين للثورة ضد الرئيس السوري بشار الأسد ، واجهت منذ فترة طويلة انتقادات من بعض المسؤولين الأمريكيين لسماحها أو تشجيعها على تمويل الجماعات المتطرفة في سوريا ، فضلاً عن دعمها المباشر وغير المباشر للحركة. الإخوان المسلمون وحماس.
وقالت قطر إنها تدين الإرهاب ، لكن المسؤولين سلموا أيضا بأن جهودها ربما تكون قد ساعدت الأشخاص الخطأ.
قال حمد بن جاسم آل ثاني ، رئيس الوزراء ووزير الخارجية القطري السابق ، في مقابلة عام 2017 مع الصحفي الأمريكي تشارلي روز : "انظر ، في سوريا ، الجميع ارتكب أخطاء ، بما في ذلك بلدك" . وأضاف أن قطر لم تمول قط عن قصد الجماعات المتطرفة في سوريا وقطعت التمويل عن أي جماعة علمت أن لديها "أجندة" أخرى.
قال محامو عائلة سوتلوف في الدعوى القضائية إن المسؤولين القطريين إما "يعرفون أو يتجاهلون بتهور" حقيقة أن إرهابيي الدولة الإسلامية الذين يُزعم أنهم يمولونهم سيستهدفون الأمريكيين بالخطف والتعذيب والقتل.
لا يمكن عادة مقاضاة الدول الأجنبية والمسؤولين الحكوميين في المحاكم الأمريكية. لكن قانون مكافحة الإرهاب الأمريكي يسمح لضحايا الإرهاب بالسعي للحصول على تعويضات من الكيانات الخاصة المرتبطة بالحكومات. يُزعم أن المتهمين في قضية سوتلوف ، وهما قطر الخيرية وبنك قطر الوطني ، قد سهلا عن عمد تمويل الجماعات الإرهابية.
على وجه التحديد ، تقول الدعوى إن المؤسسة الخيرية والبنك قدموا 800 ألف دولار إلى فاضل السالم ، الذي زعم أنه هربه إلى سوريا من تركيا ثم استخدمه لتشكيل "لواء من مقاتلي الدولة الإسلامية" وأصبح "قاضيًا شرعيًا".
وجاء في شكوى سوتلوف أن السالم وقع "حكم الجزاء القانوني" الذي يأمر بمقتل فولي وسوتلوف وكذلك قاد قافلة نقلت الاثنين من سجن في الرقة بسوريا إلى المدينة التي قتلا فيها.
ولم يرد ممثلو قطر الخيرية وبنك قطر الوطني على الفور على طلبات للتعليق.
مكان وجود آل سالم الحالي غير معروف. لكن المدعين العامين الأمريكيين أحرزوا تقدمًا كبيرًا في قضايا جنائية منفصلة ضد اثنين من مقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية البريطانيين المسؤولين عن مقتل سوتلوف وثلاثة أسرى أمريكيين آخرين.
